助听器光具有压缩限幅是无法满足患者的需求的。因为，经常有患者抱怨听不见稍远处小的声音。如果将助听器音量开得太大，那么近处的声音又会觉得太响。我们先介绍一下正常听力与感音神经性聋对不同强度的言语信号的听觉反应。
 
50-80dBSPL。小声说话强度为50dBSPL，中等语音强度为60-70dBSPL，大声说话强度为80dBSPL。对于正常听力者，语音强度均在动态范围内，中等语音强度为最适阈；对于听阈为50dB的感音神经性聋患者，小声几乎听不见，中声觉得较轻，只有大声才觉得舒适；而对于听阈为70dB的感音神经性聋患者，小声、中声均听不见，只有大声才听的见。
 
普通线性放大助听器对所有的声强放大倍数均相同，只有在不适阈以上才采用削峰技术。这样，对于听阈为50dB的感音神经性聋患者，放大到25dB，小声觉得舒适，中声已觉得响；对于听阈为70dB的感音神经性聋患者，若放大30dB，小声觉得较轻，中声已觉得太响。动态范围并未放大，而且大声时的失真也很大。
 
为提高感音神经性聋的动态范围，保证助听器能适应各种声学环境，压缩放大技术被采用了。压缩放大就是对小声放大倍数大，对大声放大倍数小，把有用的信号压缩到耳聋患者变窄的动态范围中。它将整个言语动态范围按比例均匀地压缩到患者的动态范围内。宽动态压缩的拐点有两个：模拟助听器的压缩阈值一般可以从45dB开始，数字助听器的压缩阈值一般可以从30dB开始。
 
宽动态压缩在拐点以下为线性放大，压缩段增益随输入声强的增加而减小，压缩上线以上为AGC-0或削峰。为了获取较大的输出，一般情况压缩比应小于3:1。静态压缩特性是指与时间无关的参数；压缩阈值、压缩范围、压缩比例，这些参数体现在输入-输出曲线和输入-增益曲线。
 
50dBSPL输入声压级来测量增益。为了更好地描述压缩电路的增益特性，ANSI-1987使用输入-输出曲线，ANSI-1992及IEC118-2使用一组在不同声压级下测得的增益频响曲线。输入在400dBSPL以下，增益为44dB;输入为60dBSPL，增益为35dB；输入为80dBSPL，增益为26dB。IEC118-2中定义为：助听器增益相对于线性放大增益降低2±0.5dB时，所对应的输入声压级。86-40=46（dBSPL）。